A maior parte das palavras presentes em um texto são escritas com a grafia minúscula, mas por diversas razões, há a necessidade do emprego da letra maíuscula em uma palavra, como dar ênfase a um termo por exemplo. A Língua Portuguesa possui regras específicas para casos onde haja a necessidade de iniciar ou não uma palavra com letra maíuscula. Emprega-se a letra maíuscula:

1 - No início das orações:
Eu havia percorrido um caminho semelhante.
Antes do amanhecer. Foi quando partira.
Mas não havia a necessidade de refazê-lo. Bastava aguardar o segundo horário.

2 - Em nomes próprios e em nomes que representem áreas do saber.
Ana, João, Pedro, Matemática, Carla, Ester, Física, Brasil, São Paulo, Portugal, Diego, Isabela, Atlântida, Química, Biologia, História, Filosofia, etc…

3 - Em nome de vias e em nomes que se refiram a instituições ou departamentos públicos ou privados:
Instituto Butantã, Rua Direita, Ministério da Educação, Avenida Brasil, Academia Brasileira de Letras, Marginal Pinheiros, Sociedade Portuguesa de Matemática, Praça da Sé, etc.

4 - Nos nomes de datas, de celebrações e de fatos históricos e de épocas notáveis.
Ano Novo, Descobrimento do Brasil, Guerra da Independência da Argentina, Primeira Guerra Mundial, Proclamação da República, etc.

Os dias da semana, as estações do ano e os meses, quando não iniciarem a frase, deverão ser escritos em minúsculo.
novembro, outono, agosto, setembro, sexta-feira, verão, etc.

5 - Nos pontos cardeais quando corresponder a regiões.
Houve uma aproximação com os povos do Ocidente.
O clima do Norte e do Sul são similares nessa época do ano.

Ficam em minúsculo quando representarem direções.
Encontrado no sul da cidade. Movimento de moradores da região oeste. Região leste da metrópole.

6 - Em termos que se refiram a cargos hierárquicos e em expressões de reverência.
Padre, Pastor, Papa, Vossa Majestade, Ministro da Educação, Vossa Eminência, Secretário de Justiça, Vossa Excelência, etc.

7 - Em siglas e abreviaturas.
ONU, NATO, ENEM, MEC, OTAN, MERCOSUL, etc…

8 - Em todas as palavras que refiram-se a obras literárias, cinematográficas ou em nome de publicações e periódicos. Se não ocupar a primeira letra, os monossílabos ficam em minúsculo.
Capitães da Areia, Jornal da Tarde, O Mundo Assombrado Pelos Demônios, Revista Educar, O Tempo e o Vento, O Continente, etc…

Quando não houver nenhum caso especial, a primeira letra da frase iniciará com uma letra maiúscula e o restante será escrito com letra minúscula.